이개호 국회의원이 끝내 전남도지사 선거에 출마하지 않겠다고 공식 발표했다.

이개호 의원은 12일 오전에 입장을 발표하기로 했지만 중앙당과 협의가 늦어져 오후에 입장을 발표했다.

이 의원은 입장문에서 “저는 전남도지사직에 출마하지 않기로 했습니다. 국정의 성공이 우선일 수밖에 없는 현실을 받아들이기로 했습니다. 국정주도권을 보수야당에게 넘겨서는 안 되기 때문입니다. 그동안 성원해 주신 전남도민들과, 함께해 주신 지지자 여러분들께 정말 송구합니다. 특히 저를 통해서 새로운 전남을 꿈꾸었던 전남도민들께 거듭 죄송합니다. 너그러운 마음으로 이해해 주시기 바랍니다. 지방선거 승리와 문재인 정부 성공을 위해 매진하겠습니다”라고 밝혔다.

이 의원은 그동안 전남도당위원장직까지 내려놓으며까지 전남도지사 출마에 대한 강한 의지를 보였지만 중앙당의 1당 사수를 위한 불출마 요청을 거절하지 못하고 고심 끝에 선당후사를 선택했다.

이 의원이 불출마로 민주당 전남지사 후보군은 김영록 농림축산식품부 장관과 신정훈 청와대 비서관, 장만채 전남도교육감의 3파전이 예상된다.